岭南是我国最早出现栽培水稻的地方。湖南省常宁市罗桥镇石盘村地处岭南余脉塔山山系铜钟岭脚下出产的石盘贡米承载着先人智慧结晶，经过上千年的精心培育，在代代相传中修炼出了特有品质与非凡魅力。常宁是由衡阳市代管的县级市。位于湖南省南部、湘江中游南岸，东隔舂陵水与耒阳市为界，南与郴州市桂阳县相连，西与永州市祁阳县接壤，北濒湘江与祁东县、衡南县二县相望。 “说道石盘美，高山有好水，香米迎宾客，美景留人醉。”石盘贡米，远近闻名。石盘贡米产于罗桥镇石盘垌，石盘垌方圆约3.5平方公里，耕地近三千亩，这里种植的稻谷颗粒饱满，稻米晶莹透亮，洁白如玉，具有煮粥鲜稠味美，入口即化；蒸饭油亮适口，食味醇香，营养丰富的特点。
说起石盘贡米，还有个美丽的传说。相传宋朝仁宗为访黄帝南巡足迹，下洞庭，入湘江，进黄帝垌（今黄洞村），由塔山而上九嶷，经塔山时，见此山，山连九嶷，峰接衡岳，紫气东来，瑞雾缭绕，青松翠竹，幽道鸣泉，鸟语花香，灵气十足，不由赞叹：“想不到人间竟有如此仙境！”应能仁寺主持真懿女尼之请，仁宗将其石塔、古寺赐名。随仁宗南行还有他的胞妹升国公主者，亦留恋塔山奇山异水，心不思归，遂奏请皇兄恩准，留山从师真懿修炼，长居此寺。日久仁宗思念其胞妹，遂派后宫郭妃前往探视，经罗桥上铜钟岭进塔山时歇息石盘村，食用当地米饭，只觉入口醇香，回味无穷，郭妃食后赞叹不已，吟诗曰：“稻垂麦仰足阴阳，土厚泉甘草木香。会吐双歧衔九穗，一星天上应农祥。”并令每年进贡。石盘贡米由此扬名。当地人为纪念郭妃，在石盘村进山处建有娘娘庙，后在元末明初毁于战乱。今人在其旧址修新庙一座，四时祭祀，香火鼎盛。
石盘贡米在衡阳独一无二，一是土壤肥沃，石盘垌一带为砂性土壤，表层为黑色肥沃壤土，厚达30厘米，比普通水田耕作层要厚5~6厘米，之下则为淡黄色细沙，应为几千年前山洪爆发冲积物或坡积物演变而成，成土母质内富含硅、磷、钙、钾、铁、硒、铜、锌等植物营养元素，土壤有机质含量很高；二是气候独特，石盘邻近天堂山国家森林公园保护区，群山环抱、植被繁茂，气候环境优异。年平均气温17.6，较平原地区要低1~2，昼夜温差大2~3，光照充足，昼夜温差大，十分有利于稻米灌浆结实和营养物质的积累；三是泉水滋润，灌溉水源为附近高山流下来的山泉水，水质清澈无污染，且含有丰富的矿物质，入口甘甜、清爽宜人。清水沃土，孕育出品质优良的石盘贡米，也是目前衡阳市发现的唯一的天然富硒产品。
为了保证稻米的质量与口感，石盘贡米一年只种一季，不打农药、不使用化肥和除草剂，遵循自然农法，以古老的方式进行耕种，人工插秧、种植、管理。初夏开始种植，秋季稻谷收割后，利用鸭子旺盛的杂食性和不间断地活动，吃掉稻田内的杂草、害虫，疏松土壤，刺激水稻植株分蘖，产生浑水肥田的效果，生产出纯粹无公害的水稻。
石盘贡米历悠久，享有盛名，但目前超市、商场、网上还难觅踪影。